Han flydde från den egyptiska verkligheten och valde den gamla hellenistiska världen, en gång förenad av det antika grekiska språket och kulturen, som sin andliga tillflyktsort (Bowra / Anhava, 2005). Det är viktigt att komma ihåg att Kaváfis skrev många dikter mot bakgrund av första världskriget och katastrofen i Mindre Asien. Hans rykte spred sig långsamt över Europa och resten av världen tills han så småningom blev den mest kända, mest kända och mest översatta författaren av grekisk härkomst över hela världen. Hans dikter har översatts till totalt 70 språk, mest engelska, men även polska och ungerska. Dom är  berömt influerad Pentti Saarikoski, Paavo Haavikko och Eeva-Liisa Manner. Helena Sinervo, en av de samtida poeterna, har skrivit om en av Kaváfis mest kända dikter i väntan på barbarerna .

​

Alla hans dikter präglas av hellenism och grekisk kultur (Cavafy / Mackridge 2007, xiv).  Det har gjorts försök att fylla honom i en mängd olika formar.  Det är upp till varje tolk att välja vilken form han väljer, eller om han accepterar alla. Han har kallats skeptiker och nyhedning. I sin dikt granskar han kritiskt vissa aspekter av kristendom, patriotism och homosexualitet, även om han inte alltid var nöjd med sin roll som rebell. Den exklusiva Kaváfis skrev sällan och eftertänksamt (Kanerva 1986), och själv accepterade han bara 154 dikter från sin produktion: dussintals andra förblev ofärdiga eller skisser. Hans viktigaste poesi skrevs efter hans fyrtioårsdag. Kaváfis själv värderade högst sina dikter skrivna efter 1911. Däremot skrev han sina mest minnesvärda dikter innan dess. Den mest kända är i väntan på barbarerna från 1898. Dikten, skriven i form av en fråga och svar, slår fast att senatorer inte lagstiftar eftersom barbarerna dock stiftar nya vid deras ankomst. Kejsaren och konsulerna gör sitt bästa för att vänta på barbarerna.

  I denna presentation undersöker jag Kaváfis dikter som en inspirationskälla för att lära sig grekiska.

Biografi

​

Kavafis föddes den 29 april 1863 i Alexandria, Egypten, där han dog samma dag 1933. Han skrev sin egen korta biografi: "Jag är av Konstantinopel härkomst, men jag är född i Alexandria - i ett hus på Serif Street . Jag lämnade i mycket ung ålder och tillbringade mycket av min barndom i England (1872-1879). Jag besökte senare det landet som vuxen, men stannade bara en kort tid. Jag har också bott i Frankrike. Som ung bodde jag i Konstantinopel i två år. Jag har inte varit i Grekland på många år. Senast tjänstgjorde jag som tjänsteman i en statlig myndighet under det egyptiska ministeriet för offentliga arbeten (1907-1933). Jag kan engelska, franska och lite italienska” (Korhonen). Vi skulle kunna tillägga - lite Arabien och Turkiet.

​

Medan han var frånvarande från jobbet koncentrerades Kaváfis liv i hans lägenhet på 10 rue Lepsius, som besöktes av vänner och litterära personer, och på natten på kaféer i Alexandria.  i skuggiga kvarter. Medan han fortfarande bodde hos sin mor, hade Kaváfis mutat sina tjänare eller övertalat sin bror att rynka sin säng så att han såg ut som om han hade tillbringat natten hemma. På natten betalade hon för sex för vackra unga män - diskmaskiner, skräddarstudenter eller matpojkar (Chiasson 2009). Vid den tiden var han tvungen att korsa det hedervärda distriktet där han bodde med sin mor för att komma in i området med tavernor, barer och bordeller. När han bodde ensam efter 1910 hade han större frihet; ett gammalt grekiskt distrikt som heter Massalia, dit han hade flyttat. Detta försämrades gradvis så att bordellerna vid något tillfälle tog över byggnadernas bottenvåningar. Cavafis hade inte någon långvarig relation under hela sitt liv; hans närmaste vänner, Pericles Anastassiades (sedan 1895) och Alexander Singopoulos (som han träffade 1915), var båda betydligt yngre än honom. Han tyckte dock inte om kvinnor, men undvek dem inte, han räknade flera kvinnor till sina närmaste vänner.

Han höll sitt personliga liv och sexuella preferenser hemliga och levde ett dubbelliv. Ofta anger hans kärleksdikter inte personernas kön, medan vi i andra ser en separat berättelse i tredje person. Över åren  dock låter han medvetet homosexualitet dyka upp i hans konton och utan skuld.

Grekiskt stipendium

​

I den här artikeln utnyttjar jag tvetydigheten i ordet "grekisk stipendium" (ελληνομάθεια), språkinlärningen å ena sidan och kunskapen om grekisk historia, språk och litteratur å andra sidan. På tal om Kaváfis kunskap om Grekland, betyder det alltså Alexander den stores tid och spridningen av det grekiska språket och kulturen i alla länder i öst (utan hjälp av Internet). Cosmopolitan Kaváfis hänvisar ofta och avsiktligt till grekiskhet, med vilket han menar det förflutna eller sin egen tid både i och utanför Grekland, särskilt i Konstantinopel och Alexandria. För oss i Finland kan dessa städer liknas vid Viborg, som har varit en mångkulturell och flerspråkig stad i många generationer. Kanske något av samma kulturella bakgrund sök landlöst  Kaváf kan jämföras med Olavi Paavolainen från Karelen, som liksom Kaváfis kände sig jordlös för att Karelen förlorat sitt hemland. . Var och en hade sitt eget stadium av eskapism. Jag är intresserad av Kaváfis som en kosmopolitisk person på grund av mitt eget förflutna i London, för att inte tala om min sympati för honom på grund av den brittiska grekiska accent han sägs ha haft.

​

Kaváfis delar in sitt poetiska verk i filosofiskt, historiskt och hedonistiskt. Det finns många överlappningar mellan de tre.  En mer detaljerad analys av hans tematiska katalog finns i Kaváfis arkiv (se Ekdawi och Hirst 1996). Särskilt när det gäller hans historiska dikter, måste man komma ihåg att han skrev dem i atmosfären i en stad med en hellenistiska förflutna som blev en smältdegel och korsningen av folk och kulturer (se staden Poem). Hans hjältar är välkända historiska personer som kung Claudius, Herodes Attikos, kungar av Alexandria eller Manuel Komnenos, eller produkter av hans fantasi (t.ex. ambassadörer från Alexandria). Poeten berättar om karaktärer som möter kortvarig framgång eller överväldigande öde som utplånar ens egen vilja ( Nero’s Deadline ). Kaváfis beskriver erotikens och kärlekens glädjeämnen på ett okonventionellt befriat men samtidigt elegant sätt (t.ex. Returns, She Swears, Far Away, I Brought to Art, Very Rarely, I Watched).

Modern grekisk litteratur har alltid hämtat sin inspiration från Greklands mångskiktade förflutna, liksom Kaváfis. Han var bekant med antika källor, både klassiska texter och sniderier, papyrus, antika konstföremål och mynt (Cavafy / Mackridge 2007, xiv). Han talar om forntida historia och historia i allmänhet ( Dareios ) , ofta utförligt och kompetent, men sättet på vilket han behandlar det antika och mer allmänt historiska ämnet är speciellt. För det första, hur mycket den tonar poesi med historiska ämnen och personer är imponerande. Han sökte inspiration från välkända historiska händelser ( Thermopylai, Trojaner) , såsom de hellenistiska kungarnas gärningar, men han visste också hur man själv skapar karaktärer och placerar dem på specifika platser och tider.

Mer än hälften av de publicerade dikterna fokuserar på episoder av episk poesi, historiska personer från den grekisk-romerska antiken och beskrivningar av vardagslivet, särskilt under den hellenistiska eran och senantiken. För det andra är den grekiska historien om Kaváfis inte den klassiska historien som hans samtida lärde ut vid universitetet i Aten, utan hellenismens historia i regionerna hellenismen, Egypten, Mellanöstern och djupt i Asien.

​

Under sitt liv var Kaváfis en okänd poet som levde relativt ensam och publicerade få av sina verk. En kort samling av hans dikter trycktes privat i början av 1900-talet och trycktes med en ny vers tillkom några år senare. Istället bestämde sig Kaváfis för att dela sina dikter med sina vänner.

​

Poetens utveckling

Skapandeprocessen var lång: den tog omkring tjugo år, senast från 1882, när han skrev sin första kvarvarande dikt, omkring 1903. Med hjälp av sina omfattande läsningar av europeisk litteratur (särskilt på engelska och franska) experimenterade Kaváfis med romantikens, Parnassos och symbolismens poetiska riktningar. (Cavafy Arkiv). Dikter skrivna på 1880- och 1890-talen har postromantiska influenser - från Shelley, Keats, Lady Anne Barnard, Hugo och representanter för den grekiska romantiken - och detta var vid en tidpunkt då romantiken förklarades "död", enligt poeten Kóstis Palamas i Grekland. I början av 1890-talet vände Kaváfis i två nya riktningar (Kavafys värld). Å ena sidan tog han en modell av användningen av "Parnasserna" i "Ancient Times" (en av hans tidiga tematiska titlar) som en källa till poetisk inspiration. Men symbolikens dragningskraft var mycket starkare. År 1892, dikten skriven Harmonious Baudelaire, den franska poeten, försäkrar han tillgivenhet på begreppen "harmoni" och synestesi, medan skriven samma år, Builders dikt han upprepar idén förkastades av den lägsta Baudelaire. Hans engagemang för symbolik och andra relaterade rörelser (estetik, esoterik, dekadens) på 1890-talet är uppenbart i många andra dikter ( In the Wine Taverns, Days 1909, '10 och '11 ) och i en av hans noveller i The Daylight (Cavafy / Mackridge 2007, xiii).

Under sin livstid tyckte Kaváfis om att flirta med sina läsare och skapade medvetet en aura av mystik och förväntningar på sitt arbete (Ekdawi / Hirst 1996; Papanikalaou 2005). Denna medvetna taktik att gömma sig och komma ut visade sig vara mycket effektiv när hans en gång så få men fanatiska beundrare​​ blev en global gemenskap.

Faktum är att UNESCO utropade 2013 till Kaváfis år, med publiceringen av engelska översättningar (exklusive andra språk) och antologier (samtida grekisk poesi, homoerotisk poesi, etc.). Turnerande utställningar, stipendier och symposier kring Kaváfis verk har ökat markant, särskilt sedan 1950-talet. Det finns en kaffe  ett giltigt ämne inte bara i samtida grekisk forskning eller poesi, utan också i översättning, koloniala och postkoloniala studier, genus- och HBTQ-studier och bland andra områden och vetenskaper.

​

Ett språng till berömmelse

​

En nyckelfigur i att befästa Kaváfis rykte utanför Grekland var den berömda brittiske författaren EM Forster. Enligt Bien måste han hedras för att ha spridit Kaváfis rykte till den engelsktalande världen, vilket öppnar dörren till bredare uppskattning i hela Europa och på andra håll (Bien 1990,197). Till detta skulle Dimiroúli lägga till WH Auden, Lawrence Durrell, Stephen Spender, Joseph Brodsky och James Merrill, som skulle riva Kaváfis ur dunkel till berömmelse, som också gynnades av deras samarbete med Kaváfis (Dimiroúli 2021). Andra betonar vikten av Kaváfis översättningar, främst på engelska, men för totalt 70 olika språk, inklusive polska och ungerska. Vissa betonar charmen och exotismen hos Kaváfis homoerotiska teman (Bien 1964 och 1990; Gégas, 2016; Bolétsi 2016). Så småningom blev Kaváfis en guldgruva för förläggare, en sann gigant i litteraturvärlden, en nyckelspelare i kulturella nätverk och en mycket citerad författare. Nobelpristagarna George Seféris (1963) och Odysseus Elysis (1979) har offentligt erkänt Kaváfis storhet. Seféris skrev i sina anteckningar om modern grekisk litteratur att "Kaváfis hoppade över tiderna för att ta sin plats i den grekiska antologin" (Seféris 2013, 127). Med Leiwos ord, "Kaváfis rykte växte gradvis klumpigt, särskilt i England, Italien och Frankrike. Hans inflytande på senare europeisk poesi är enormt. I England, Italien och Frankrike översattes hans dikter under hans livstid och deras inverkan kan inte överskattas”(1923, 25).

​

Kavafis språk

​

Valet av språk och ord är ett särskilt problem för alla Kaváfis-översättare. Med Koskelainens ord är hans stil ”rustik och saklig. I sin ungdom kunde han lysa lite av språkbilder, men senare ansåg han sina tidiga dikter vara distraherande. Han är känd för att ha finslipat sina dikter grundligt tills deras uttryck var starkt och säkert” (Koskelainen 2005). En viktig egenskap hos Kaváfis är hans förmåga att blanda ihop två mycket olika register i modern grekiska: folkspråket (demotikí) och skriftspråket (katharévousa), en konstgjord dialekt som presenterades av regeringstjänstemän på 1800-talet, och som anses vara ett lämpligt register över höga litteratur i Kaváfis tid. Mendelsohn har försökt skapa en modifierad version av hybridspråket Kaváfis genom att använda engelskspråkiga resurser; speciellt genom att använda högljudande latinska termer för att framkalla den ceremoniella lystern hos katharévousa och granulära anglosaxiska ord för idiomatisk demotisk. Mendelsohn medger själv att detta synsätt bara är en ungefärlig parallellism (Bailey 2013).

​

Översättningar

​

På 1980-talet översatte Aapo Junkola två volymer av Kaváfis direkt från Grekland. Med ändringar av Jussi Korhonen (Junkola 1984 och 1987). Under sin livstid översatte Tuomas Anhava ett sjuttiotal dikter av Kavafis till finska, främst utifrån engelska översättningar och franska översättningar. Han började också studera modern grekiska, men ansåg sig inte ha skaffat sig tillräckliga kunskaper. Samlingen Barbarians kommer att sammanställa dessa översättningar idag, och dessutom har hans brorson Martti Anhava översatt CM Bowras omfattande essä om Kaváfis liv och poesi och har förberett en omfattande introduktion till Kaváfis liv och poesi (Anhava 2005). Kritiker ger positiv feedback (t.ex. Koskelainen, Kotonen, Peura, Tontti, 2005).

​

Kaváfis - tennisspelare?

​

Flera kritiker har protesterat mot de olika fack som används för att definiera Kaváfis.  Kaváfis var en regeringstjänsteman, en stor dansare, en rökare, en besatt och fängslande spelare, en ivrig tennisspelare och till och med kortsynt (Syrimis 2006). Han har karakteriserats som en historisk, politisk, religiös, hednisk, dramatisk och naturligtvis erotisk poet (Thilykou 2017). Enligt Papanikalaou har särskilt grekiska kritiker vägrat att erkänna Kaváfis homosexualitet (Papanikalaou 2005) eftersom det skulle minska hans nationella betydelse. Han har varit nära förknippad med Baudelaire och Rimabaud (Tang 2018) men allt oftare med Forster, Durrell och Auden (Dimirouli 2021). Kaváfis skrev dikter under de första åren inspirerade av Homeros epos, från 1892 till 1911. Totalt minst nio dikter av Kaváfis och en essä formar homeeriska myter. Av dessa är Ithaca, Kaváfis sista homeeriska dikt, en modern klassiker. Jacqueline Kennedy Onassis ansåg att den var en av sina favoriter och bad att få läsa den på sin begravning. New York Times återpublicerade sedan dikten, vilket inspirerade försäljningen av dikter som samlats in av Kaváfis, vilket ledde till nya upplagor och nya engelska översättningar. Således sägs Kaváfis vara en homeerisk poet (Kavafys värld).

​

Personlig bekantskap

​

Till sist vill jag uppmuntra läsarna att bekanta sig med Kaváfis dikter på originalspråket, till exempel parallellt. Han var trots allt, med Forsters ord, den "grekiske gentlemannen i stråhatt som stod helt orörlig i en liten vinkel mot universum" och enligt Siros åsikt "grekernas Eino Leino" (Siro 2015). Bifogat finns fyra dikter som Heli Jokinen och jag har översatt för provläsning. Även efter 50 år vågade Anhava fortfarande inte översätta direkt från Grekland, och som Martti Leiwo (mot WH Auden) påpekar är det omöjligt att översätta Kaváf helt. I dag finns det grekiskundervisning i hela Finland (förutom i Björneborg) och framför allt via Internet till det billigaste priset åtta euro i timmen. Njut av dikterna!

Stephen Evans, PhD

​

Källor