Το κεντρικό ερώτημα του κινήματος, που ξεκίνησε τον 16ο αιώνα, ήταν: Βάπτιση παιδιών ή βάπτιση ενηλίκων;

Αυτό το πρώιμο στάδιο του κινήματος χρονολογείται από τα βαπτιστικά κινήματα του 16ου αιώνα, όταν γεννήθηκε το όραμα: Η πραγματική εκκλησία αποτελείται μόνο από ανθρώπους που έχουν λάβει προσωπική αναγέννηση ως ενήλικες και έχουν βαπτιστεί από τότε.

​

Οι αυτονομιστές δεν ήταν ανεκτοί στην Αγγλία του 17ου αιώνα, έτσι οι Βαπτιστές έπρεπε να εγκαταλείψουν τη χώρα. Η Αμερική τους πρόσφερε άσυλο και την ελευθερία να ασκούν τη θρησκεία τους.

​

Σήμερα, το Βάπτισμα είναι η μεγαλύτερη προτεσταντική εκκλησία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μήνυμα της εκκλησίας, η ελεύθερη λατρεία και η πνευματική μουσική ήταν επίσης ελκυστικά  μαύρο πληθυσμό. Ο πιο διάσημος Αμερικανός βαπτιστής ιερέας είναι πιθανώς ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.

​

Οι Βαπτιστές δεν αποδέχθηκαν ποτέ το κρατικό εκκλησιαστικό σύστημα.

Δεν έχουν επίσης επίσημη πίστη.  Η Βίβλος είναι Χριστιανός,  εκκλησία και δόγμα  η ανώτατη αρχή σύμφωνα με την προτεσταντική παράδοση.

Κατέχουν την ιεροσύνη όλων των πιστών. Υπάρχει ιερέας στο εκκλησίασμα, αλλά καταρχήν το εκκλησίασμα μπορεί να λειτουργήσει χωρίς ιερέα.

Οι βαπτιστές εξομολογούνται δύο μυστήρια, το βάπτισμα και την κοινωνία. Ο Δείπνος του Κυρίου νοείται συμβολικά ως η ανάμνηση του θανάτου του Ιησού και βιώνεται μεταφορικά  Η παρουσία του Ιησού με την εκκλησία.

​

Εκτός από τις λειτουργίες, η εκκλησία περιλαμβάνει συνοικίες της Βίβλου, λέσχες κοριτσιών και αγοριών, συναντήσεις προσευχής  και Κυριακάτικα σχολεία.

Στη Φινλανδία, οι βαπτίσεις ξεκίνησαν για πρώτη φορά τις δραστηριότητές τους στο Åland το 1856 Σήμερα, υπάρχουν περίπου 1.400 Βαπτιστές στη Φινλανδία. Παγκοσμίως 60 εκατομμύρια.