Γεννήθηκε στο Wilthaus της σημερινής Ελβετίας, στο καντόνι του St Gallen. Σπούδασε θεολογία στη Βιέννη και της Βασιλείας. Χειροτονήθηκε ιερέας το 1506 και από το 1519 το κύριο επάγγελμά του έγινε η Ζυρίχη.
Από το 1516 ήταν σε αλληλογραφία με τον Έρασμο του Ρότερνταμ, φίλο του Λούθηρου. Ήταν πολύ εξοικειωμένος με τα γραπτά του Λούθηρου.
Σύμφωνα με τον Zwingl, όλη η ζωή του ανθρώπου έπρεπε να είναι υπηρεσία.
Άρχισε να απαιτεί μεταρρυθμίσεις στην εκκλησία, όπως η ευαγγελική κοινωνία, η αφαίρεση εικόνων από τις εκκλησίες και η ευθύνη της εκκλησίας για τη φροντίδα των φτωχών. Όλοι οι οίκοι ανοχής στην πόλη έπρεπε επίσης να κλείσουν.
Η Μεταρρύθμιση του Zwingl έθεσε έτσι αιτήματα για θρησκευτική και κοινωνική ανανέωση.
Η Μεταρρύθμισή του είχε εθνικό χαρακτήρα και οδήγησε στον Προτεσταντικό και Καθολικό Πόλεμο του Καντονίου στην Ελβετία, στον οποίο ο ίδιος ο Zwingli και άλλοι 400 υποστηρικτές του σκοτώθηκαν.
Η μεγαλύτερη διαφορά δογματικά από τον Λούθηρο ήταν η έννοια του Δείπνου του Κυρίου. Έγιναν προσπάθειες να συμφιλιωθεί το δόγμα του Δείπνου του Κυρίου στο Μάρμπουργκ σε θρησκευτική συζήτηση που έγινε. Η εταιρεία ήταν ανεπιτυχής. Για τον Zwingl, το Δείπνο του Κυρίου ήταν σημάδι ομολογίας και καθήκοντος, σύμβολο. Η κοινωνία συμβόλιζε απλώς το σώμα και το αίμα του Χριστού.