Gamla testamentet föddes i ett brett spektrum av kulturkretsar i Mellanöstern.  Allt  till denna kulturkrets  folken som hört till har satt sin prägel på den. De "fertila halvmånen" handelsvägarna gick genom Syrien-Palestina. I Gamla testamentet är effekterna synliga  i religiöst tänkande, i attityder till politik  , i den skriftliga civilisationens former och arter, i den mytiska traditionen.  De yngsta böckerna i Gamla testamentet visar inflytandet från den hellenistiska kultur som spridits med Alexander den stores expeditioner. Judar levde inom denna kultur på 500-talet f.Kr. under exilen i Egypten och Babylonien.

​

​