See raamat sisaldab tähtsamaid taoistlikke õpetusi ja nõuandeid ideaalse elustiili õppimiseks

Taoistlike legendide järgi sündis Tao te Ching  piirivalve palvel, kui kohtas teel läände ehk praeguse Tiibeti poole Laose vesipühvlit. Piirivalvur sai aru, et kapten kavatseb jäädavalt riigist lahkuma. Laotse nõustus kirjutama raamatu oma seisukohtadest TAOSTA kohta ja sellest, kuidas inimene seda saavutab. Pärast raamatu kirjutamist lahkus ta lõplikult ja keegi ei kuulnud temast enam midagi.

​

Raamat koosneb aforismidest ja üle poole on kirjutatud poeetilises vormis, mis on loomulikult lihtsustanud tekstide päheõppimist ja päheõppimist.  Tänapäeval kulus hinnanguliselt tekstide koostamine üsna kaua aega ja  tal on rohkem tarnijaid. Töö valmis umbes 20. sajandil eKr.