Det Gamle Testamente blev født i en bred vifte af mellemøstlige kulturkredse.  Alle  til denne kulturkreds  de folk, der har hørt til, har sat deres præg på det. De "frugtbare halvmåne" handelsruter gik gennem Syrien-Palæstina. I Det Gamle Testamente er virkningerne synlige  i religiøs tænkning, i holdninger til politik  , i den skrevne civilisations former og arter, i den mytiske tradition.  De yngste bøger i Det Gamle Testamente viser indflydelsen fra den hellenistiske kultur, der havde spredt sig med Alexander den Stores ekspeditioner. Jøder levede inden for denne kultur i det 5. århundrede f.Kr. under eksilet i Egypten og Babylonien.

​

​