Hvorfor så kompliceret?
Dette har også sin egen forklaring. Kompleksitet er relateret til begivenheder i historien. Engang varede pavevalget 17 år. Da der ikke blev opnået enighed om valget vælgere, blev kardinalerne spærret inde bag tremmer. Valgets hastighed blev yderligere øget ved fodring kun vand og brød.
Kirken ønskede ikke at vente yderligere 17 år for anden gang, og derfor blev det besluttet at gøre det lukkede konklave (pavevalg) til praksis. I dag er kardinalerne isoleret i Det Sixtinske Kapel i Vatikanet. Pave Johannes Paul II kom med de seneste tilføjelser til detaljerne om valget: kardinaler må ikke bruge mobiltelefoner under valget. Valgkredsen skal endvidere kontrolleres for tilstedeværelse af aflytning og videooptagere.
Efter pavens død hans personlige kammerpige banker paven tre gange med en sølvhammer på hovedet og reciterer det navn, som paven fik ved dåben. Hvis paven ikke svarer, bliver han først officielt fundet død. Kammerpigen tager så "fiskerringen" fra hans finger og bryder den og det pavelige segl. Pavens lejlighed er forseglet
18 dage efter pavens død mødes konklavet. Alle kardinaler under 80 år er berettigede. Praksis har været, at en af dem blev valgt. Kardinaler stemmer to gange om dagen, så længe man får mere end 2/3 af stemmerne.
Hvis ingen får det nødvendige flertal, bliver billetterne brændt med vådt halm i pejsen, tillader Folk på Peterspladsen kan se mørk røg komme fra tønden.
Afstemningsrunder fortsætter, indtil nogen har nået sættet kvalificeret flertal. Stemmesedler brændes igen i pejsen, men nu er halmen tør og røgen hvid. Nu har folket og frem for alt ofte været i baghold i lang tid de nyhedshungrende medier får kendskab til det vellykkede valg af en ny pave. Kort efter vil den nye pave præsentere sig selv på balkonen i pavelig påklædning. Så siger man traditionelt til folket: "Habemus papam" betyder, "Vi har en pave." Den nuværende pave tog navnet Franciscus
