Synagogen er over hele verden, hvor der er en jødisk befolkning, er der også en synagoge. et vigtigt center for tilbedelse og undervisning. Ordet synagoge betyder en menighed, der samles.
Opførelsen af synagoger blev nødvendig efter ødelæggelsen af templet i Jerusalem i det 5. århundrede f.Kr., da jøderne blev deporteret til Babylon. Der blev forsøgt at efterligne ved fælles kirkemøder mønsteret for tempeltilbedelse.
I 70 ødelagde romerne kong Herodes genopbygget tempel. Siden da er den ikke blevet genopbygget, fordi der er en moské bygget af muslimer på stedet.
Der er ingen egentlig synagogearkitektur. Synagogernes udseende har varieret fra land til land efter stiltendenser og menighedernes rigdom.
Helsinki synagoge
Fælles for alle synagogerne er kultobjekterne i dem: Tora-rullen, arken, læsepulten, det evige lys, tavlerne med de ti bud og den syv-benede lysestage, menoraen og Davidsstjernen.
Det er en synagoge tilhører den ortodokse jødiske menighed, sidder kvinderne på balkonen.
Arken er på væggen ud mod templet i Jerusalem.
Forhænget foran arken minder om forhænget fra templet i Jerusalem, som isolerede det allerhelligste.
Tilbede
Ortodokse synagogegudstjeneste kan kun afholdes, når 10 mand er samlet. Drenge over 13 år, der har deltaget i en bar mitsva-ceremoni, tælles som mænd. Tilstedeværelsen af en rabbiner er ikke nødvendig.
Mænd sætter en bedekappe (stalde) på deres skuldre, og en bønnerem (tefill) er viklet om venstre håndled på en lille hat (kipa) (Ikke til sabbatsgudstjenester)
Gudstjenesterne afholdes morgen, middag og aften.
I begyndelsen af gudstjenesten tages rullen ud af arket og føres fra hånd til hånd. Folk viser respekt for det ved at rejse sig. Æren er at få dørene til arket åbne eller lukkede.
Hver gudstjeneste inkluderer at læse Toraen og undervise i den i en prædiken, der normalt holdes af en rabbiner.
Tilbedelsesrækkefølgen bestemmes af bønnebogen, hvorfra kantoren eller et medlem af menigheden læser Toraens passager, salmer og ordsprog. Gudstjenesten afsluttes med afslutningsbøn og bøn for den sørgende (kaddis)
Mikve-bassinet er til rituel udrensning. Gifte kvinder bliver ryddet op der et stykke tid efter deres menstruation og før deres bryllup.
Mænd bliver renset på deres bryllupsdag og nogle unge fædre før deres søn bliver omskåret.